Highland Games : Braemar Gathering

One of the things we really wanted to see in Scotland, on the occasion of this second trip, was the Highland Games!

These are sporting events, held in Scotland or other countries, to celebrate Scottish culture and the cultural and sporting heritage of the Highlands. These games are centered on bagpipes, drummers, Highland dances competitions and showdowns. They are also the place for shows and exhibitions related to different aspects of traditional Scottish culture, and particularly Gaelic.

Here is a list of the trials that can be observed:

• Send in the air and in front of you a very heavy and long trunk of tree, the trunk must make a complete half-turn and the end held in hands must fall as much as possible in the axis, after the other landed (the caber).

• Send a stone as far as possible

• Send a hammer as far as possible (16 or 22 pounds)

• Send a weight at the end of a chain as far as possible (28 or 56 pounds)

• Send in the air, over a high bar, a very heavy weight (56 pounds)

• Tug of war

• Speed ​​and middle distance races (as in the movie Chariots of Fire).

• Back-hold contest (Scottish wrestling) 1.

The games can be accompanied by:

• bagpipe shows and competitions

• Scottish Dances competitions

• Haggis hurling : that is not a traditional Highland games but an expression of Scottish humor. In Aberlour, this event is specifically open to non-Scots.

This tradition dates back to the eleventh century and King Malcolm III of Scotland, however the form in which we can appreciate today was developed in the nineteenth century, in the Victorian period, after the Clearances.

And what luck we had because during our stay were the Braemar Gathering, considered as "the best highland games" bringing together competitors from around the world under the watchful eye of the Queen of England.

We went there excitedly! Here are some pictures.

The games are held on a field in the countryside next to the Braemar Castle. The weather was magnificent. There was a great atmosphere and a lot of people, including the Queen of England and Prince Charles, came to support the players! It was sensational!

We were able to see tug of war, hammer throwing, dances competitions, speed and distance races, bagpipe shows and the famous throwing of tree trunks! It was completely crazy and funny! We had a great day out of the ordinary!

I think our photos cannot do justice to the atmosphere, for those interested, here is their website: https://www.braemargathering.org/

And a calendar of Highland Games: http://www.shga.co.uk/events.php

Une des choses que nous souhaitions absolument découvrir en Ecosse, cette fois ci, était les Highland Games !

Il s’agit d’évènements sportifs, ayant lieu en Ecosse ou dans d’autres pays, afin de célébrer la culture écossaise et l’héritage culturel et sportif des Highlands. Ces jeux sont centrés sur les compétitions de cornemuses, de tambours-majors, de danse des Highlands et d'épreuves de force. Ils sont aussi le lieu de spectacles et d'expositions liés aux différents aspects de la culture traditionnelle écossaise, et particulièrement gaélique.

Voici une liste des épreuves que l’on peut y observer :

·      Envoyer en l'air et devant soi un très lourd et long tronc d'arbre, le tronc doit faire un demi-tour complet et l'extrémité tenue en mains doit retomber le plus dans l'axe possible, après que l'autre a touché terre (le caber).

·      Envoyer une pierre le plus loin possible

·      Envoyer un marteau le plus loin possible (16 ou 22 livres)

·      Envoyer un poids au bout d'une chaîne le plus loin possible (28 ou 56 livres)

·      Envoyer en l'air, au-dessus d'une barre haut placée, un poids très lourd (56 livres)

·      Tir à la corde, tug of war en anglais (de tug qui veut dire tirer)

·      Les courses de vitesse et de demi-fond (comme dans le film Les Chariots de feu).

·      Concours de back-hold (lutte écossaise)1.

Les jeux peuvent être accompagnés de :

·      Concours et défilé de cornemuse (bag pipe)

·      Concours de danse (un peu comme la danse irlandaise)

·      Le lancer de haggis ou haggis hurling (en) qui n'est pas une épreuve traditionnelle des Highland games mais une expression de l'humour écossais. À Aberlour, cette épreuve est spécifiquement ouverte aux non-Écossais.

Cette tradition remonterait au XIe siècle et au Roi Malcolm III d'Écosse, cependant la forme sous laquelle on peut les apprécier aujourd’hui a été développés au XIXe siècle, à la période victorienne, après les Clearances.

Et quelle chance nous avons eu car pendant notre séjour se déroulaient ceux de Braemar : Braemar Gathering, considéré comme « the best highland games » réunissant des compétiteurs du monde entier sous l’œil attentifs de la Reine d’Angleterre.

Nous nous y sommes rendus, surexcités ! Et voici quelques images.

Les jeux se tiennent sur un terrain en pleine nature à côté du Château de Braemar. Le temps était magnifique. Il y avait une sacrée ambiance et beaucoup de monde, dont la Reine d’Angleterre et le Prince Charles, venus supporter les joueurs ! C’était sensationnel !

Nous avons pu voir le tir à la corde, le lancer de marteau, les concours de danses, les courses de vitesse et de fond, les défilés de cornemuses et le fameux lancer de troncs d’arbres ! C’était complètement fou et drôle ! Nous avons passé une super journée, hors du commun !

Je pense que nos photos ne peuvent rendre justice  à l’ambiance enflammée, pour ceux que ça intéresserait voici leur site : https://www.braemargathering.org/

Et un calendrier des Highland Games : http://www.shga.co.uk/events.php